John Playford

John Playford (Norwich, 1623 - Londen, 1686) was een Britse muziekuitgever, danser en arrangeur. Hij gaf zijn eerste verzameling uit nadat hij tijdens de Engelse Burgeroorlog, waarvan hij als journalist verslag deed, door de mannen van Oliver Cromwell gevangen werd genomen en het dringende advies kreeg om, als aanhanger van de koning, een andere carrière te kiezen.

In 1651 publiceerde hij deze eerste verzameling, getiteld The English Dancing Master: een bundel van in burgerlijke kringen bekende dansen, met bladmuziek en choreografieën. Deze verzameling was dermate succesvol dat tot 1728 achttien edities verschenen. In totaal werden daarin omstreeks de negenhonderd dansen beschreven, die tot in de 19e eeuw vaak gespeeld werden.

Tegenwoordig wordt van veel van zijn dansen aangenomen dat hij er de oorspronkelijke componist van was. Dit is echter niet geheel juist. Playford bewerkte voor de dansmuziek oude liedmelodieën.