Arthur Pryor

Arthur Willard Pryor (St. Joseph (Missouri), 22 september 1870 – West Long Branch, 18 juni 1942) was een Amerikaans componist, dirigent en trombonist. Sinds 1892 was hij solo-trombonist in de John Philip Sousa Band; van 1895 tot 1903 was hij eveneens tweede dirigent. Later (rond 1930) was hij politicus en vertegenwoordiger van de Democratische Partij voor de deelstaat New Jersey.

Pryor werd op de tweede verdieping van het Lyceum Theater van St. Joseph (Missouri) geboren. Op elfjarige leeftijd speelde hij ventiel-trombone en wisselde vier jaar later op de schuiftrombone, waar hij spoedig soleerde in de Band (harmonieorkest) waarvan zijn vader dirigent was. In 1888 werd hij geëngageerd door de bekende dirigent en cornetsolist Allessandro Liberati (1847-1927) voor een concerttournee door de Middenwesten van de Verenigde Staten. Deze ervaring werd spoedig voortgezet door een concerttournee met het harmonieorkest van de legendarische Patrick Sarsfield Gilmore (1829-1892), in de Verenigde Staten als "Father of the Concert Band (Vader van het harmonieorkest)" aangeduid. Vervolgens werd Pryor pianist en artistiekdirecteur van het orkest van de "Stanley Opera Company" in Denver. In 1892 werd hij dan uitgenodigd in het harmonieorkest van John Philip Sousa mee te spelen. In de concerten met de Sousa Band tijdens de World's Columbian Exposition in Chicago in 1893 soleerde hij de eerste keer. Zijn solo-optredens met dit orkest rijken aan de 10.000. In 1895 beriep John Philip Sousa hem tot tweede dirigent van zijn harmonieorkest.

In 1903 verliet hij de Sousa Band en richtte een eigen harmonieorkest op. Het eerste optreden verzorgde dit orkest op 15 november 1903 in het Majestic Theatre in New York City. Verder concerteerden zij tijdens de Wereldtentoonstelling van 1904 te Saint Louis. De Pryor Band reisde door de hele Verenigde Staten tot 1909. Sindsdien had het orkest zijn vaste plaats in Asbury Park in New Jersey. In deze tijd werd Pryor ook dirigent en bewerker van de platenmaatschappij Victor Talking Machine Company in Camden (New Jersey). Eveneens was hij van 1918 tot 1920 directeur van het "Capitol Theatre" in Manhattan. In 1933 ging hij met pensioen.

Als componist schreef hij meer dan 300 werken en maakte meer dan 1000 plaatopnames. Hij behoorde tot de oprichtingsleden van de American Bandmasters Association (ABA).