Stars and Stripes Forever

Stars and Stripes Forever is bij wet de nationale mars van de Verenigde Staten. De mars wordt beschouwd als het magnum opus van de Amerikaanse componist John Philip Sousa.

Sousa componeerde het werk in 1896 aan boord van een schip dat hem naar Europa bracht. Hij bracht het werk bij vrijwel ieder concert dat hij gaf ten gehore. Er is één opname - uit 1909 - bewaard gebleven waarop Sousa de mars zelf dirigeert.

De mars is berucht bij bespelers van de piccolo; in het middenstuk zit een virtuoze solo voor het kleinste instrument van het orkest.

Sousa schreef ook een tekst bij de mars, die evenwel minder bekend is dan de muziek:

Let martial note in triumph float And liberty extend its mighty hand A flag appears 'mid thunderous cheers, The banner of the Western land. The emblem of the brave and true Its folds protect no tyrant crew; The red and white and starry blue Is freedom's shield and hope. Other nations may deem their flags the best And cheer them with fervid elation But the flag of the North and South and West Is the flag of flags, the flag of Freedom's nation. Hurrah for the flag of the free! May it wave as our standard forever, The gem of the land and the sea, The banner of the right. Let despots remember the day When our fathers with mighty endeavor Proclaimed as they marched to the fray That by their might and by their right It waves forever. Let eagle shriek from lofty peak The never-ending watchword of our land; Let summer breeze waft through the trees The echo of the chorus grand. Sing out for liberty and light, Sing out for freedom and the right. Sing out for Union and its might, O patriotic sons. Other nations may deem their flags the best And cheer them with fervid elation, But the flag of the North and South and West Is the flag of flags, the flag of Freedom's nation. Hurrah for the flag of the free. May it wave as our standard forever The gem of the land and the sea, The banner of the right. Let despots remember the day When our fathers with mighty endeavor Proclaimed as they marched to the fray, That by their might and by their right It waves forever.